La hipnosis es un estado en el que la persona se encuentra en una fase de sueño ligero, relajación mental o meditación profunda en el que parece que se desconectan temporalmente los sentidos que nos comunican con el mundo exterior (olfato, oído, gusto, tacto y visión). No tiene vínculos con prácticas religiosas, místicas, adivinatorias o cosas por el estilo. Los defensores de la hipnosis afirman que a través de la hipnoterapia se pueden curar enfermedades psicosomáticas y superar otras adicciones como la adicción al tabaco, ayudando pues a las terapias para dejar de fumar.

Las sesiones de hipnosis o autohipnosis para dejar de fumar tienen una duración de unos 45 minutos y utilizan la relajación y la repetición de palabras que evocan conceptos e ideas que son asumidos por el inconsciente y que nos predisponen de forma negativa hacia el tabaco o hacia el hábito de fumar, haciendo que disminuya la ansiedad por dejar el tabaco e incluso llegando a hacer que el tabaco nos provoque repugnancia y sensaciones negativas. Mediante la sugestion, los psicoterapeutas provocan en los pacientes sentimientos positivos en cuanto a no fumar e inducen el rechazo del sabor y el olor del tabaco.

Algunos trabajos de investigación en el campo de la hipnosis para dejar de fumar, son los realizados por Milton Erickson, Corydon Hammond, Helen Watkins y Erik Wright.

El método más usado es la del siquiatra norteamericano Herbert Spiegel, que consiste en tres sugestiones fundamentales:

1. El humo del tabaco es veneno.
2. Nuestro cuerpo merece ser protegido contra el humo del tabaco.
3. Es posible y agradable vivir sin fumar.

El uso de la hipnosis para dejar de fumar es una forma de ayudar a que este proceso de dejar el tabaco se haga más fácil, aunque lo ideal es combinar la hipnosis, la autohipnosis o la relajación con otros métodos a nuestro alcance para dejar de fumar sin demasiada fuerza de voluntad.

Existen estudios sobre adelgazar con hipnosis y otras medidas para adelgazar.