Tras la nueva legislación sobre el consumo de tabaco en lugares públicos, las empresas tabacaleras también han tenido algo que decir. En este sentido se ha destacado la mayor potencia tabacalera a nivel mundial, hablamos de la empresa de Philip Morris, que en un principio bajó los precios de sus cajetillas de tabaco, de forma asombrosa para los fumardores que vieron como el paquete de Malboro les salía más económico que nunca. Sin embargo esto duró poco ya que hace unos días se han vuelto a subir los precios que han vuelto equipararse a los precios iniciales, cosa que los expendedores de tabaco y estancos han agradecido.

Philip Morris es la mayor empresa tabaquera del mundo, en 2006 sus ventas representan casi el 15% del mercado mundial de cigarrillos.

En 1847, Philip Morris abrió una tienda de tabaco en Londres. A su muerte, su mujer y su hermano se hicieron cargo del negocio, convirtíendolo en una sociedad anónima en 1881, que tras diversos cambios pasaría a denominarse Philip Morris & Co. Ltd en 1885.

En 1894 la familia fundadora cedió el control de la empresa, por lo que en 1902 la empresa abrió sus puertas al mercado estadounidense al repartir la propiedad al 50% con socios del país. En la década siguiente los inversores estadounidenses adquirieron la parte británica y establecieron la sede en Richmond (Virginia). En 1924 se lanzó la que se convertiría en su marca más famosa: Marlboro.

A mediados de los años 50 comenzó a fabricar y vender cigarrillos en todo el mundo, inaugurando su posición en Australia en 1954 y creando específicamente una división internacional en 1961, que con el tiempo se convertiría en Philip Morris International. A través de acuerdos de licencia, fueron un número creciente de compañías las afiliadas en todo el mundo, con el primer acuerdo para la fabricación de cigarrillos en Europa en 1963.

En 1960 Philip Morris era la sexta compañía tabaquera en Estados Unidos. En 1972 el volumen de ventas superó las 113.000 millones de unidades y la compañía desarrolló un cigarrillo americano para su distribución en lo que entonces era la Unión Soviética. En 1983 ya era la compañía tabaquera más grande del mundo.

En los años 90 los mercados de Europa del Este se liberalizaron, y la compañía adquirió participaciones en Lituania, Rusia y Polonia, al tiempo que construyó nuevas fábricas en San Petersburgo (Rusia) y Almaty (Kazajstán).

Entre 1981 y 2004, los volúmenes de producción pasaron de 249.000 millones de cigarrillos a 761.000 millones.

Marcas de cigarrillos de la empresa tabacalera de Philip Morris:

    Alpine Cambridge L&M Parliament
    Basic Chesterfield Lark Players
    Benson & Hedges Collector’s Choice Marlboro Saratoga
    Bristol Commander Merit Virginia Slims
    Bucks English Ovals Next